Quali sono i sintomi?

I sintomi variano da paziente a paziente e possono essere confusi con altre patologie. Negli stadi iniziali difficilmente si riscontrano sintomi di rilievo e molto spesso il mieloma multiplo viene diagnosticato in modo casuale a seguito di un esame del sangue eseguito di routine che mostra la presenza di alterazioni del quadro proteico. In questa fase il mieloma multiplo, caratterizzato dalla sola presenza di componente monoclonale nel sangue o nelle urine di plasmacellule patologiche nel midollo osseo, in assenza di segni o sintomi di danno d’organo, viene definito asintomatico. Man mano che la malattia progredisce compaiono i disturbi sistemici e il mieloma diviene sintomatico. I principali problemi medici correlati al mieloma sono rappresentati da: anemia che si manifesta con debolezza generale e facile affaticabilità, lesioni scheletriche con dolore osseo e ipercalcemia, insufficienza renale. Queste condizioni rappresentano i principali parametri di sintomaticità del mieloma e vengono indicate con un acronimo definito CRAB (dall'inglese, C = Calcium (elevated), R = Renal failure, A = Anemia, B = Bone lesions). Altre manifestazioni cliniche possono essere rappresentate da infezioni ricorrenti, sintomi neurologici e sintomi da iperviscosità.